"Made in China 2025" ha planificat l'objectiu estratègic de convertir la Xina en una potència de fabricació, i la fabricació intel·ligent s'ha convertit en la màxima prioritat de la transformació de la fabricació industrial. Sota la tendència de la intel·ligència, els camps d'aplicació aigües avall dels equips intel·ligents estan accelerant l'expansió i s'espera el desenvolupament de robots industrials.
Els robots industrials es refereixen a braços robòtics multiarticulats o dispositius de màquines de diversos graus de llibertat que poden funcionar de manera intel·ligent sota control humà i substituir perfectament el treball humà a les línies de producció. En comparació amb els recursos humans, els robots industrials tenen les característiques de baix cost, alta eficiència i 24-hores de treball. En els darrers anys, amb l'augment continu dels costos laborals domèstics, l'avantatge laboral de la indústria manufacturera xinesa no és evident i la indústria manufacturera necessita urgentment transformar-se cap a la intel·ligència. Els robots industrials estan mostrant una forta tendència de desenvolupament.
Tanmateix, a causa de la manca de tecnologia bàsica, el consum de robots industrials xinesos depèn en gran mesura de les empreses estrangeres, especialment en components bàsics com ara reductors, servomotors i controladors. Les empreses locals de robots a la Xina estan limitades pels factors humans i només poden comprar equips estrangers cars. Això requereix que els fabricants nacionals de robots industrials millorin contínuament la seva tecnologia, augmentin el seu nivell d'investigació i desenvolupament i s'alliberin ràpidament del control de marques estrangeres de robots sobre el mercat de consum de robots industrials xinès.
Tenint en compte que la densitat actual de robots industrials a la indústria manufacturera global és de 55, mentre que la densitat de robots industrials a la Xina és només de 21, molt inferior a la de països desenvolupats com el Japó, Corea del Sud, Alemanya i els Estats Units. En el context de la fabricació intel·ligent, la política de "substitució de màquines" s'implementa constantment i encara hi ha un gran marge de creixement al mercat de robots industrials xinès en el futur. Empreses conceptuals com Huichuan Technology, Robotics, Zhiyun Co., Ltd., Keyuan Co., Ltd. i Qinchuan Machine Tool Co., Ltd. aconseguiran un bon desenvolupament amb el dividend dels robots.
Els robots industrials es divideixen en les següents categories segons els seus mètodes de conducció:
(1). Robots industrials pneumàtics
Aquest tipus de robot industrial utilitza aire comprimit per conduir el manipulador. Els seus avantatges són una font d'aire convenient, acció ràpida, estructura senzilla, baix cost i sense contaminació. Els seus desavantatges són que l'aire té compressibilitat, el que resulta en una mala estabilitat de la velocitat de treball. A més, com que la pressió de la font d'aire és generalment només d'uns 6 kPa, aquest tipus de robot industrial té una petita força d'elevació, normalment només desenes de Newtons, i el màxim és de més de cent Newtons.
(2). Robot industrial hidràulic
La pressió hidràulica és molt superior a la pressió pneumàtica, generalment al voltant de 70 kPa, de manera que els robots industrials de transmissió hidràulica tenen una gran capacitat de subjecció, fins a milers de Newton. Aquest tipus de robot industrial té una estructura compacta, una transmissió estable i un moviment sensible, però requereix alts requisits de segellat i no és adequat per treballar en entorns d'alta o baixa temperatura.
(3). Robot elèctric industrial
Aquest és actualment el tipus de robot industrial més utilitzat, no només perquè hi ha molts tipus de motors elèctrics que ofereixen múltiples opcions per al disseny de robots industrials, sinó també perquè poden utilitzar diversos mètodes de control flexibles. En els primers dies, s'utilitzava habitualment l'accionament del motor pas a pas, i posteriorment es van desenvolupar unitats de servomotor de CC. Actualment, les unitats de servoaccionament de CA també s'estan desenvolupant ràpidament. Aquestes unitats d'accionament o bé condueixen directament l'operador o bé desacceleren i accionen mitjançant dispositius com reductors harmònics, d'estructura molt compacta i senzilla.